Respuesta directa. Según el Censo de Población y Viviendas de 2021 del INE, España tenía 3.837.328 viviendas vacías, el 14,4 % del parque (26.623.708 viviendas). Pero ese número no equivale a «pisos disponibles para alquilar»: el INE considera vacía cualquier vivienda sin contrato de electricidad o con un consumo anual inferior al de una vivienda media ocupada 15 días al año, e incluye casas de segunda residencia, inmuebles en ruinas o en pueblos despoblados. El 45 % de las vacías están en municipios de menos de 10.000 habitantes.
Datos del Censo 2021 (referidos a 1 de enero de 2021), VERIFICADO en la nota del INE recogida por la prensa. A 19 de octubre de 2026 no hemos localizado una cifra oficial más reciente .
Cómo cuenta el INE una vivienda vacía
El INE no hace visitas casa por casa: aplica un criterio basado en consumo eléctrico. Una vivienda se considera vacía si:
- No tiene contrato de suministro eléctrico, o
- su consumo del año anterior fue inferior al que tendría una vivienda media del municipio ocupada 15 días al año.
- Viviendas realmente abandonadas o en mal estado.
- Segundas residencias poco usadas.
- Viviendas en venta, herencia o litigio.
- Viviendas de trabajadores desplazados o de uso muy esporádico.
- Viviendas de alquiler turístico o de temporada con baja ocupación en el año, según el caso .
- Recargo del IBI que pueden aplicar los ayuntamientos a la vivienda desocupada de forma permanente: lo explicamos en recargo del IBI en vivienda vacía.
- Registro y obligaciones para grandes tenedores en zonas tensionadas, según la normativa .
- Programas de movilización de vivienda vacía a alquiler, con incentivos autonómicos o municipales: revisa el mapa de ayudas.
- Entra en la web del INE y busca los resultados del Censo 2021 por municipio (tabla de viviendas por tipo).
- Compara el porcentaje de viviendas vacías con el de municipios similares.
- Consulta si tu ayuntamiento aplica el recargo del IBI y cuántas viviendas lo pagan.
- Mira la evolución del padrón y de las altas de luz como indicadores indirectos [ESTIMACIÓN].
- Para estimar cuánta vivienda «sobra» en una ciudad.
- Para comparar con otros países si no usan la misma definición.
- Para atribuir causas (especulación, desinterés) a los propietarios de esas viviendas sin evidencia concreta.
- Valencia Plaza, «El INE cifra el número de viviendas vacías en más de 3,8 millones, el 14 % del total del parque» (Censo 2021): https://valenciaplaza.com/ine-cifra-numero-viviendas-vacias-mas-de-3-8-millones
- INE, Censo de Población y Viviendas 2021: https://www.ine.es
- idealista/news, sobre viviendas vacías y recargo del IBI: https://www.idealista.com/news/node/792706
Esto significa que entran en el cómputo:
Dónde están
Fuente: INE, Censo 2021, según Valencia Plaza. El mensaje del mapa es claro: las viviendas vacías se concentran donde menos presión de demanda hay (pueblos y zonas despobladas), no en las grandes ciudades donde el alquiler es más caro.
Qué se puede y qué no se puede concluir
Algunos estudios del sector sostienen que la parte de las vacías realmente disponible para la demanda urbana es mucho menor, aunque las cifras varían según la metodología .
Qué políticas hay sobre viviendas vacías
Para entender el marco, mira la Ley de Vivienda explicada y las zonas tensionadas.
Por qué la cifra importa menos de lo que parece (y por qué sí importa)
Es tentador usar los 3,8 millones como argumento en un sentido u otro: «hay vivienda de sobra» o «no hay vivienda vacía que valga». Ninguna de las dos lecturas se apoya en el dato. Lo que sí permite el Censo es medir la distribución: la mayor parte de las viviendas con consumo mínimo está en municipios pequeños, donde habitualmente hay poca demanda de alquiler y donde el problema es más de despoblación que de acceso. En las ciudades grandes, el 10,5 % de vacías sigue siendo un volumen elevado en términos absolutos, pero se mezcla con viviendas en transición (venta, herencia, reformas) y con inmuebles de uso estacional.
Por eso, las políticas más eficaces no son las que miran la cifra nacional sino las que operan a escala municipal y por tipo de vacía: no es lo mismo una vivienda en venta que lleva dos meses anunciada que un inmueble cerrado durante años. Desde el punto de vista del inquilino, lo útil es saber que la oferta realmente disponible es menor de lo que sugiere el titular, y que la presión sobre el alquiler en las zonas tensionadas se mantiene aunque el país tenga millones de viviendas poco utilizadas [ESTIMACIÓN: interpretación, no un dato del INE].
Cómo comprobar la situación de tu municipio
Cuándo NO te conviene usar la cifra de vivienda vacía
Ejemplo de lectura correcta
Un municipio de 3.000 habitantes con 1.800 viviendas, 700 de ellas vacías (38,9 %), puede estar sufriendo despoblación, no una crisis de acceso. Una ciudad de 400.000 habitantes con 200.000 viviendas y 10,5 % de vacías (21.000) tiene una cifra absoluta mayor, pero muchas serán inmuebles en venta, herencia o uso muy esporádico. Los números son hipotéticos y sirven solo para ilustrar la lectura.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas viviendas vacías hay en España?
3.837.328 según el Censo 2021 del INE (14,4 % del parque).
¿Es una cifra actual?
No: es de 2021. Comprueba si el INE ha publicado actualizaciones .
¿Vacía significa abandonada?
No: incluye segundas residencias y viviendas de uso esporádico.
¿Dónde hay más?
En términos absolutos y relativos, en municipios pequeños: el 45 % está en municipios de menos de 10.000 habitantes.
¿Se puede obligar a alquilar una vivienda vacía?
No existe una obligación general; hay recargos fiscales y medidas específicas en zonas tensionadas .
Qué hacer ahora
Consulta el dato de tu municipio y compáralo con la media. Si te interesa el contexto fiscal, lee recargo del IBI en vivienda vacía; para el panorama general, vuelve al pilar de precios y a quién compra vivienda en España.
Fuentes
Información general, no asesoramiento jurídico ni financiero. Última revisión: 19 de octubre de 2026. ¿Has detectado un error? Escríbenos a contacto@tufuturavivienda.com (asunto «Corrección»).
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